¿Por qué los humanos son los únicos mamíferos que disfrutan el chile?
¿Sabías que los mamíferos evitan el consumo de chile?, ¿por qué será que a los humanos nos encanta? Aquí te contamos algunas teorías.
El chile es sin duda uno de los vegetales más consumidos en el mundo; causa acidez, irritación, malestar estomacal y hasta diarrea, pero el ser humano simplemente no puede evitar su consumo. Por el contrario, la mayoría de las demás especies de mamíferos prefieren evitarlo, ¿a qué se debe?
No se sabe con certeza, pero los científicos asumen que las plantas desarrollaron su sabor picante (capsaicina) como método de supervivencia para evitar que los mamíferos y los insectos se las comieran.
En el caso de los pájaros, ellos son inmunes a la capsaicina y de acuerdo a investigadores de la Universidad de Arizona, en Estados Unidos, esto podría ser porque, a diferencia de los mamíferos, las aves no descomponen las semillas cuando las consumen, de hecho, las excretan íntegras y no impiden su germinación posterior.
Entonces, ¿por qué los humanos no han dejado de comerlas? Es sorprendente que nuestra especie disfrute tanto del sabor del chile, puesto que nuestro mecanismo de supervivencia provocó que asociaramos los sabores amargos con venenos, no obstante, algunas teorías apuntan a sus propiedades antifúngicas y antibacterianas.
De acuerdo con la teoría presentada por los biólogos Jennifer Billing y Paul W. Sherman, en 1998, los humanos descubrieron que los alimentos picantes tenían menos probabilidades de estar podridos y de hecho, se utilizaban con mayor frecuencia en los lugares con climas cálidos, es decir, donde la comida tendía a ponerse mala más pronto.
«En los países cálidos, casi todas las recetas a base de carne requieren al menos una especia, […] mientras que en los países más fríos se preparan platos menos condimentados, o con solo unas pocas especias», concluyeron.
Por su parte, la antropóloga de alimentos Kaori O’Connor, explicó que, al igual que la caña de azúcar y las papas, los chiles eran desconocidos para los europeos, por lo que al ‘descubrirlos’ y probar su sabor, los trasladaron y se adoptaron rápidamente en las cocinas del mundo.
Por último, el profesor de psicología en la Universidad de Pensilvania, Paul Rozin, sugiere que los humanos comemos chile como impulso de una búsqueda de emociones: “parece que nos gusta comer pimientos picantes por la misma razón que disfrutamos viendo películas de terror”.
Como ves, las teorías son variadas, pero una cosa es cierta, los mamíferos evitan el consumo de los alimentos picantes y los asocian con experiencias negativas. ¿Tú por qué crees que a los humanos nos gusta el chile?
Fuente: La Verdad Noticias
